这些法规，在西周初期，已否全部完成和施行，自然是疑问。但从后来的历史事实看来，确是按照这些法规来做统治工具的，而且是一代一代发展着。封建社会的构成，较奴隶社会复杂，这些法规，是从封建经济变化中反映出来的一种政治体系。
西周土地有公田和私田，农民耕种一定数量的公田，作为租税，缴纳公家，私田收入，归农民自有。收获时留些禾麦在地上，让寡妇们拾取。《诗经》许多篇说成王带着妻子去看耕田，他看的是公田（在南郊，称为南亩），有田畯（田大夫）督耕，公家给农夫们吃陈米饭，农夫们很满意，工作勤敏不偷懒。这是封建主待农民最大的恩典，诗人认为是值得歌颂的太平时代。
姬诵的儿子姬钊（康王），贪色，早晨起不来，周政治从此衰退。如果说姬诵时代封建社会比较稳定，那么，姬钊时代开始显著地变动了。
姬钊孙子姬满（穆王），是个大游历家，据说他到过昆仑山西王母国，晚年想出剥削新法，叫作赎刑。——统治阶级对付庶民一向用残酷的刑法。刑法有五种：墨刑（用刀刻面涂墨）一千条，劓刑（割鼻）一千条，剕刑（割脚）五百条，宫刑（男子割生殖器，女子禁闭宫中当奴隶）三百条，大辟刑（斩头）二百条。总共三千条。那时狱官贪赃枉法，贿赂公行，姬满要化私为公，定出赎罪条例。墨刑黄铜六百两，劓刑一千二百两，剕刑三千两，宫刑三千六百两，斩刑六千两。这完全用严刑欺诈财物，因为真有罪的不许赎，许赎的只限疑狱。任何人都可被疑，也就是任何人都可受罚。