为此，程贤章作了一回“巡回大使”。2009年“5?12”汶川地震一周年，他踏着灾痕考察映秀和都江堰。面对屹立在滔滔江水中的“鱼嘴”发问：2000多年前建堰何以不倒？李冰父子有何绝招？他在疆独分子乌鲁木齐制造骚乱的大暑天，飞行了4000公里，闯新疆火焰山去考察坎儿井，沉思“在浩渺无边的大沙漠前，高耸入云的雪山下”，“令我向往令我震撼的葡萄园”；他还马不停蹄地走访齐鲁大地，看古运河，看落日中的黄河出海口湿地；他北上长春，足迹遍及哈尔滨、沈阳、大连，踏访黑龙江鸭绿江。他每到一地，用记者的眼和作家的心去观察、体验、感受当地的水土风情，感受生活。他每到一地，还忙着同当地的作家交流、联谊，宣传编“治水史”的目的和设想。力图让杨总的意图为作家们所领会所理解。人行一路，友谊一路，收获一路。新疆的刘亮程，山东的张炜，长春的张笑天，哈尔滨的阿成，沈阳的刘兆林，等等，他们组成强大的写作方阵，给《治水史诗》出了许多主意。在首都北京，他们找到了靠山取得更大的收获：中国作协党组书记、作家出版社社长何建明，答应和程贤章一起，出任《中国治水史诗》主编，并商定该书由作家出版社出版。