孔子把自己所教导的，称为“吾道”，门人们把孔子所教导的称为“夫子之道”；所谓夫子之道，尽于“仁”之一字。夫子之道是“仁”，在《论语》中，如下面的
一节中，“仁”字是承受“道”字的。又在
的话中，可以证明“仁”字是承受“道”字的。通观全部《论语》，其中论“仁”的，有五十八章，“仁”字看到一百零五次之多(6)。由此，可以知道，孔子是如何地重视“仁”；但是，在这些篇章中所说的，都只是达于“仁”的方法，对于“仁”“道”这东西的本质，并没有讲到。
孔子的“仁”，到底是怎样的东西，关于这个问题，历来学者的议论很多。试看《说文》“仁，亲也，从人、二”，这个字是“人”旁加“二”的字，所以，说明是人与人相亲的意思。《礼记·中庸》篇中，有“仁者人也”的话，郑《注》解释说：“人也，应读如相人偶之人，以人意相存偶之谓也。”这里所说的“相人偶”这句话，是汉代流行的话，在郑玄的注释中是常常用的字，在这里，“人”与“偶”，其意相同，是成为友，或者相亲的意思。(7)因而，《中庸》中所说的“仁者人也”，与《说文》中所说的“仁，亲也”有相同的意义。又如《论语》中