图哈切夫斯基元帅生于1893年2月，出身于一个家道中衰的贵族之家。自幼聪明好学。中学毕业后，先考进莫斯科第一武备学校，后转入亚历山大军官学校，熟读兵书，深通谋略，参加过第一次世界大战。十月革命后，他参加苏联红军，转战在内战各战场上，屡立战功。内战结束后，图哈切夫斯基先后出任红军军事学院院长、红军参谋长。1935年，42岁的图哈切夫斯基晋升为苏联元帅。第二年，他出任苏联国防第一副人民委员兼军训部长。图哈切夫斯基不但军功卓著，还是苏联红军著名的军事理论家。他积极倡导军事改革，改变军、兵种结构，用新式坦克、飞机装备部队，以便适应军事技术革命，深得红军中年轻将领的支持，同时也遭到一些老派将领的嫉恨。
接到要求速返莫斯科的急电时，图哈切夫斯基正在各军区巡视，检查红军新战术演练情况。他十万火急赶回莫斯科，国防人民委员伏罗希洛夫却冷冷告诉他，即刻离开莫斯科国防部，调任伏尔加军区司令员。图哈切夫斯基大惊失色，连声问道：“伏罗希洛夫同志，我犯了什么错误吗?”伏罗希洛夫冷淡地回复说，这是正常工作调动。但是，在去伏尔加军区的途中，图哈切夫斯基被绑架。绑架者是奉斯大林命令行事的。