中王国时期的棺铭中的部分祈祷咒文是“死者之书”的基础。实际上，“死者之书”是咒文和对神的一些颂歌的汇集。埃及人的信仰认为，“死者之书”似乎可以保证死者“白昼从坟墓里出来”，保证死者在来世的安全和幸福。拥有“死者之书”的人可以保证在阴间奥西里斯法庭受审时无罪。在阴间法庭的42位法官面前，为死者对42条罪行的无罪辩护，在咒文中占有显著地位。“死者之书”只有富人才买得起，这些富人企图借此摆脱作恶的罪责。[13]
第二节 古代埃及人的风俗习惯02
二、古典作家记载的古代埃及人的若干风俗习惯
关于埃及人的风俗习惯，希罗多德说：
……没有任何一个国家有这样多的令人惊异的事物，没有任何一个国家有这样多的非笔墨所能形容的巨大业绩。因此在下面我要仔细讲一讲。不仅是那里的气候和世界其他各地不同，河流的性质和其他任何河流的性质不同，而且居民的大部分风俗习惯也和所有其他人的风俗习惯恰恰相反，他们上市场买卖的都是妇女，男子则坐在家里纺织。世界上其他地方的人织布时把纬线推到上面去，但埃及人则拉到下面来。埃及的妇女用肩担东西，但男子则用头顶着东西。妇女小便时站着，男子小便时却蹲着。他们吃东西的时候是在外面的街上，但是大小便却在自己的家里，他们这样做的理由是凡是不体面但是必须的事情应当在秘密地来做，如果没有什么不体面的事情，则应当公开地来做。妇女不能担任男神或是女神的祭司，但男子则可以担任男神或是女神的祭司。儿子除非是出于自愿，他们没有扶养双亲的义务，但是女儿不管她们愿意不愿意，她们是必须扶养双亲的。