1930年2月9日，蔡元培先生70岁大寿，上海的各界人士在国际饭店为他隆重设宴。虽说是生日宴会，但是由于蔡先生德高望重，大家都很敬重他，加之政要也来了不少，所以气氛有些庄重。在嘉宾发表完对他的祝寿辞之后，他开始答谢。他风趣洒脱地说：“诸位来为我祝寿，不外乎要我多做几年事。我活到了70岁，就觉得过去69年都做错了。要我再活几年，无非要我再做几年错事罢了。”
大家一听，顿时哄堂大笑，庄重的气氛变得轻松起来。
老舍先生是我国的语言大师，不仅文章写得好，同时也是一个极其幽默的人。他在一次演讲中，开头就说“我今天给大家谈6个问题”。接着，他开始第一、第二、第三、第四、第五，逐条逐条地谈下去。谈完第五个问题，他发现离散会的时间已经不多了，于是他提高嗓门，一本正经地说：“第六，散会。”听众先是一愣，马上就欢快地鼓起掌来。
小说家半莱尔·刘易斯曾经对一批立志从事写作的大学生发表演讲。他说的第一句话就是：“你们中间究竟有多少人真心实意地想成为一名作家?”