叶大太太将此事记在了心里。
石锦绣见该交代的事都已交代，便同叶大太太告辞，带着杜鹃回了长兴侯府。
她们一回府，就瞧见外院停了一辆黑漆平头马车，一位白衣少年正在那同小厮一起卸着车上的行李木箱。
“楠弟？”石锦绣一见到这位少年就两眼放光，“你不是来信说，还要半个月才能归家么？”
这白衣少年正是石锦绣的胞弟，今年刚十四岁，在石家这一辈男丁中排行第三的石楠，两年前考上童生后，就被送往江南的枫桥书院读书，这一次回来却是为了参加京兆府在四月举办的府试。
石楠听得有人唤他，便抬头看去，见是石锦绣就灿然一笑，露出了一口整齐的小白牙。
“姐！”石楠还像小时候那样笑嘻嘻地小跑至石锦绣的跟前，却发现自己已经高出石锦绣一个头，“是院长特意让我早些回来做准备的。”
石锦绣就瞧了瞧四周，同石楠小声道：“既是这样，为何不再早一点？你不会不知道三月初八是太夫人的六十大寿吧？”
“就是因为知道，才故意没赶着回来的。”石楠却是同石锦绣撇了嘴，一脸不以为然地小声嘀咕，“你又不是不知道，太夫人素来不喜欢我们四房的人，咱们上赶着去，人家还不一定高兴，何必呢！所以我特意在爹爹那多盘楦了两日。”