有清以来，罗教活动的地区主要是运河两岸和福建、江西两省。它在漕运水手中拥有大量的信徒，并在苏杭一带建立了许多庵堂。一般的罗教教徒都是诵经、上供、吃斋、坐功。所以，罗教开始时是个带有下层社会宗教福利个人修行集团的性质，并无反抗清政府的活动。雍正时期谢旻在查报罗教情况的奏折中，也称该教教徒“并无匪为”[66]。但到了乾隆十三年（1748年），建安、瓯宁两县的罗教徒因宗教集会时地方官吏抓捕教民，而被激怒，在教首普少的率领下，号称“代天行道”、“无为大道”、“劝富济贫”，举行了起义。
罗教在长期发展的过程中，又形成了一些支派，像真空教、老官斋教、糍粑教等。
清茶门教由明末闻香教主王森的子孙所创。乾嘉时期，王氏家族数十人先后在河南、山西、湖北、江南等地传习清茶门教。该教传有《三教应劫总观通书》，宣传三劫说和天盘三副说，即认为过去燃灯佛掌天盘，9劫；现在释迦佛掌天盘，18劫；未来弥勒佛掌天盘，81劫。书中还有明显的反清复明的文字：“清朝已尽，四文正佛，落在王门。胡人尽，何人登基，日月复来属大明，牛八原来是土星。”[67]