【查理一世和《权利请愿书》】詹姆斯一世治国极其专制，国人颇为不满，他于1625年去世。查理一世（1625年—1649年在位）继承王位，其专制手段竟和他的父亲一样，因此不久后就和国会发生争执。他因为国会不肯供给经费听其滥用，就用不正规的方法向人民强取捐税，例如摊派公债、拘禁反对公债的人等举动都足以激起国民的愤恨。国会中人忍无可忍，乃于1628年提出一个极有名的法案叫作《权利请愿书》（Petition of Right），其中请求国王此后不经国会同意不得强行向人民摊派捐款或公债；凡国民除非依照大宪章的规定办理不得被拘。这篇请愿书为英国宪法上对于人民权利的第二个大保障，所以为近代民权发展史上一件极重要的公牍。查理一世因为众怒难犯，只得勉强应允。
【宗教的争执】查理一世和国会的矛盾本已很深，不久又因为宗教上意见的不同而争执更烈。当时查理一世娶一法国旧教的公主为王后，而欧洲大陆上的旧教教会又正有恢复旧日势力的趋势。英国的国民都怕新教的势力会有一朝扫地的危险，英国国王和国会的关系因此更趋破裂。查理一世果然于1629年把国会解散了，此后的十一年间为英国国王不用国会统治国家的一个时代。国王的专制和官吏的贪污都足以增加国民的愤恨，进而促进内乱的爆发。