拓跋嗣派出不少密谍前往棠溪，结果刚到西平县就被擒住，更不用说混进炼铁厂一探究竟。无奈之下，拓跋嗣只得命人暗中以高价收购棠溪流出的铁锭以及筑造的农具，运往平城让匠人们破解。
有工匠提出东汉末年有灌钢之法，从得来的军械分析晋国的刀枪应该是采用了这种方法，刀的刃部和刀背处是分别是精钢和熟铁，只是具体如何炼筑及焠火都需时日研究。
拓跋嗣知道晋国不可能将这种技术教给魏国，叮嘱嵇拔想办法多得些晋军的军兵械。嵇拔得知刘裕新近受挫于杨安玄，知道时机已至。
刘穆之捋须微笑道：“国之利器，岂能轻授于人，此事再议吧。”
一连商谈了五天，初步拟定了条约：一是晋魏两国为兄弟之国，晋为兄，魏为弟，后世仍以此论；二是两国以黄河为界，各守疆土，若有越界盗贼逃犯，彼此协助擒拿；三是在黄河南北各设两处榷场，开展互市贸易。
刘穆之将条约读与刘裕听，刘裕微闭着双眼，手在席上轻轻地叩击盘算着，没有做声。
等刘穆之念完，刘裕问道：“你上次说嵇拔愿以一匹战马换四百石粮，不过要搭送钢刀一把，此事可以答允下来。”