在志愿军发起攻击时，战士们的无所畏惧的献身精神在砥平里被火光映红的夜晚迸发出耀眼的光芒。
三五七团三营七连在连长殷开文和指导员王玉峋的带领下，向着对方炽热的火力扑上去。
突击排在通过冰坡的时候，在对方射来的猛烈炮火下，战士们仍然顽强突击，占领了对方的前沿阵地。但是，立刻阵地受到美军极其猛烈的炮火袭击，连长殷开文牺牲了。
阵地开始在中美士兵手中来回易手，志愿军连指导员也牺牲了。七连在美军的阵地前沿与之争夺，一点点地接近美军的主阵地。
三五九团九连指导员关德贵是个有名的“爆破英雄”，在第一次战役中他带领土兵顽强地坚守阵地，手和脚都被凝固汽油弹严重烧伤。
在这次攻击中，他带领突击队冲在最前面。在攻击第一个山头的时候，他的胳膊负伤，在打第二个小山包的时候，他的腿又中弹，棉裤和棉鞋都被鲜血浸透。
徐国夫指挥着两个团一直打到天亮，战斗打得非常激烈。天一亮，形势对志愿军越来越不利了。
第三十九军—一五师奉命参加打砥平里的战斗时，全师上下都很高兴。在13日研究作战计划时，师长王良太主张以三四四团为一梯队，三四三团为二梯队，三四五团为预备队进行攻击。