嫉妒升华为良性竞争行为，嫉妒者奋发进取，努力缩小与被嫉妒者之间的距离；而被嫉妒者面临挑战，一般也不会坐视不顾，而是为保持和发展自己的优势地位迎接挑战，强化竞争。也就是说，嫉妒可能会引发并维持一种现象，在良性竞争过程中，嫉妒双方一变而为竞争的双方，互相促进，共同优化。
嫉妒产生并促进良性竞争，从这个意义上说：“嫉妒是一种很伟大的存在。”但是，因嫉妒而采取如此积极态度和行为的人实在太少，嫉妒大量产生的是对立、仇视、攻击和破坏。古往今来，因嫉妒导致的令人扼腕叹息的悲剧绵延不绝。无怪乎巴尔扎克发出感叹：“嫉妒潜间在心底，如毒蛇潜伏在穴中。”
嫉妒心太强的人不能容忍别人超过自己，害怕别人得到他所无法得到的名誉、地位，或其他一切他认为很好的东西。在他们看来，自己办不到的事最好别人也不要办成，自己得不到的东西别人也不要得到。显然这是极其阴暗龌龊的心理。
嫉妒的害处很大，对于嫉妒者本身来说，它是本质上的疵点。一个人一旦受到嫉妒情绪的侵袭，往往会头脑糊涂，停步不前，甚至丧失理智，处处以损害别人来求得对自己的补偿，以致干出种种蠢事来。好嫉妒者由于经常处于所愿不遂的嫉妒情绪煎熬之中，其心理上的压抑和矛盾冲突所导致的劣性刺激，可使神经系统功能受到严重影响。