咸丰三年元月，潘铎在府上设下宴席，宴请湖南官场一众文武官员。在安排座次时，却有意将曾国藩与左宗棠排在了远离主人席的位置，其中的冷落之意，旁人皆看得清楚。但曾国藩却仍是云淡风轻地赴会，大大方方为潘铎献上贺礼，席间又与一众官员谈笑自若，仿佛对暗中的窃窃私语全不在意。宴席上，潘铎专程向曾国藩举杯，一方面赞赏他为湖南防务整顿立下的汗马功劳，一方面也在明里暗里表示，作为带有“帮办”头衔的团练大臣，还是多多注重身份，不要越界，更不要在不恰当的时候挑战本地的官场生态。曾国藩微笑着举杯，未做回应，仅是蜻蜓点水一般啜下一口酒，而后向众官员拜别。而左宗棠更是全程一言未发，面无表情。
私下里，潘铎忍不住对着陶恩培痛骂道：“这个曾剃头，当真是不拿我们的诚心劝告当回事么？军务刑名大权都在他手里，他是打算做湖南的土皇帝么？”
