第五章 巩固政权 赵普献计
尽快结束分裂割据局面，重新实现中国的统一，加强中央集权，防止割据局面再现，是赵匡胤建立赵宋王朝之后所面临的两大难题。这两个难题如何解决事关赵宋政权的稳定。这两个棘手的问题都与唐中叶以来中国的政治局势密切相关。号称鼎盛的大唐，仅仅在经历了安史之乱后就一蹶不振，其根本原因就在于唐朝的军事和政治格局发生了根本变化，由原来的“内重外轻”逐渐演变成“外重内轻”,而导致这个变化的就是军事制度。
唐中叶以后均田制逐步瓦解，府兵制伴随着其赖以存在的经济基础均田制的瓦解而随之瓦解，代之而起的是募兵制。招募而来的中央兵虽然是被雇佣的职业兵，但素质差，数量少，不堪一击。而“掌握政权、财权军权”的边镇节度使依仗雄厚的财力可以不断补充精兵强将，唐朝中央和内地的兵力曾一度仅及边镇节度使兵力的六分之一。事实上，唐朝中央事实上已经无法控制边镇及地方势力的发展，“尾大不掉”的局面就此形成。这些拥兵自重的割据势力为了抢占地盘、人口及财富，经常发生火并。唐朝中央为了抑制方镇势力，采取了以方镇制方镇的办法，其结果当然是“按下葫芦起来瓢”,没有实际意义。从唐中叶开始，诸方镇“喜则连横而叛上，怒则以力而相并”,“兵骄则逐帅，帅强则叛上”,由其主演兵连祸结的历史悲剧一幕接一幕。直到唐朝灭亡，朱温以强大的军事力量建立后梁，各地方镇骄横跋扈的局面仍然继续下。