好景不长。沈廉叔和陈十君这两位情投意合的朋友死后，小莲、小鸿、小蘋、小云流落江湖，他失去了最后一片栖身乐土。
不料多年后，他又遇上故人。
《鹧鸪天》写他与相爱之歌妓相逢的情景。“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红”，是浓醉前的殷勤；“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”，是歌筵时的丰盛绚烂；“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同”，是爱的刻骨思念；“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中”，是相逢后的喜悦无限。
这首词，满足了爱的全部需要，却如此地精短深长，最难得用语淡而有致，不好堆砌。如爱到最后，是情多无语，水深无声。“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同”，超越了一般的男欢女爱，那淡到极点的思念，侵蚀到梦中。当中隽永之处，细细体味，能让人心动神摇。
是的，小山的词是这样的，好像清水莲花，艳而不妖。格调，小山一生未放低的是他的格调。所以他写爱情，他写艳词丽语，写到动摇人心，却绝不为人轻分罗带，出卖颜色。甚至，当位高权重的苏轼慕名去拜访他的时候，这位已经日暮途穷的贵公子，依旧很倨傲地说：“今日政事堂中半吾家旧客，亦未暇见也。”
他很不给面子地对东坡说：现在朝中的亲贵大臣，多半我家从前的门客，我都不想见，你自然也免了……搞得这位文坛领袖很没意思。这可是苏轼啊，只得摸摸鼻子离开。换了别人。还不知怎样记恨，回头怎样去刁难他呢！这个任性的孩子。他自己的艰难障碍，是他自己一手造成的。