风险管理的意义在于更有效地管理财产和活动，给予活动参加者更安全的环境，更广泛地思考活动的目标和成就。风险管理还可以帮助发现并弥补组织上的不足，提高对法律法规的认识，降低成本和预算，改善参与者的体验，并加强组织管理水平。
将现代风险管理应用在户外运动中，要求我们掌握以下户外运动风险管理基础技能：了解不同种类的风险、树立正确的户外运动安全观、做好充分的行前计划和准备，以及掌握一些现场处理和常见风险应对的策略。本章将从这四个部分分别进行介绍。
一、户外环境与风险类别（风险成因与事故模型）
下图是《山野》杂志统计的2017年—2020年我国登山户外运动事故类型统计图。可以看到，导致事故的具体风险多种多样，其中迷路和滑坠的频率最高。
上图涉及的各种风险可以按一定规则进行分类总结。NASA在分析事故原因与建立对策时采用“4M”法，即人（Men）、机械（Machine）、媒介或环境（Media）、管理（Management）。类似地，在分析户外运动的风险时，我们也可以将直接的风险因素分为环境因素、人为因素、装备因素。
环境因素主要是指地形和天气两大因素，还包括动植物、路况等。户外运动中遇到的风险有相当大一部分是由环境因素造成的，例如：陡峭、崎岖、狭窄的路段可能导致摔伤骨折甚至坠崖；雨、雪、雾、冰雹、雷电、大风等恶劣天气可能导致迷路、跌倒甚至失温；有毒昆虫、毒蛇则可能导致中毒，等等。