“快快请起，”李太后也有点慌，“我只是随口一说。”
张居正重新站起，谈到正题：“春生秋杀是天道运行的标志，雨露霜雪是万物发育的缘由。如果一年里，有春生而无秋杀，有雨露而无雪霜，那很难想象这一年会是什么样子。天既然有春生秋杀，明君就该有赏罚予夺。今年秋后问斩的罪犯中，我看到有劫财杀人的，有故意杀人的，有杀无辜一家三口的，这些罪行都是绝灭天理、伤败人伦，为仁义之人所深恶痛绝，老天必欲除之而后快的。老天欲诛之，皇上却要赦之，这岂不是有违天道？”
李太后叹道：“其实啊，我是看到他们被各种刑罚处置时惨不忍睹，很是可怜。”
张居正几乎脱口而出：“那太后可否见过他们杀人之时的惨状？”
“这……”
“太后信佛，佛家说有地狱，据说在地狱中有很多魂魄，无法超生也无法快乐，就是因为他们被冤杀而死，而杀害他们的人还在人间活着。如果我们不杀掉罪大恶极的那些人，怨气充斥地狱，会直冲人间，到那时，恐怕连释迦牟尼来了，都无济于事了。”
李太后想不到张居正会以彼之道还治彼身，顿时没了脾气，思路辗转半天，才又吐出一句连自己都厌恶的话来：“其实呢，我就是想延缓他们几天生命，佛有好生之德……”