第六节 规范发展阶段的反思
一、如何提升成人教育学科的价值
或许，我们可以直言不讳地指出，提升成人教育学科的价值是中国学界具有独立批判意识的知识分子的共同追求。当下中国成人教育学科选择的是理论自信、道路自信，成人教育学科应该有所作为，应该在学科地位上坚持学科自信、在国际关系上保持原创地位与平等交流关系，探索出符合自身特色的方法论体系，融通成人教育研究成果，发掘成人教育的价值、学习的价值、人才观的价值，使自身成为引领一批学科成长的动力学科。成人教育学科体系与研究方法高度统合并走向规范成型；农村成人教育、老年教育、社区教育进一步发展壮大；成人教育学研究向纵深拓展，如课程开发、教学理论、成人教育制度等。无论哪些方面，都是对教育学学科的重要贡献。当前提升成人教育学科的价值面临重大的挑战。
从成人教育的产生开始，它所关注的就是大众，就是那些包括劳工、自耕农在内的普通劳动者；它是以成人为对象的教育。正是成人教育的兴起才孕育、培植、诞生了终身教育思想，成人教育以其丰富的形式和内容充实了终身教育的思想宝库，它广泛的社会性、全民性、终身性、灵活性、适应性等特点在很大程度上是和终身教育一致的，也是别的教育所无法替代和比拟的。成人教育奉行终身教育和学习型社会的思想，是促进人生走向辉煌成熟的教育，是帮助人们提高生活质量、追求美好理想、完善人格、超越自我、实现人生价值的教育，是内容和形式的选择最为自由的教育，是实践终身教育理念最活跃、最富有成效的教育形式，因而也是最能体现教育民主和自由的教育。成人教育提供了一系列不同种类的适合个性、独创性和职业的教育与训练，使每个人都能找到自己发展的道路，实现自我教育，以在充满可预测与不可预测的社会中立足发展。成人教育是一种崭新的教育理念，是教育走向成熟的标志，也是教育不断自我完善的结果；它回归了人的本身，体现了教育平等和教育民主的原则。我们可以毫不夸张地说，成人教育丰富了教育的内涵，提升了教育在社会发展中的地位，完成了教育社会化的使命。因而提升成人教育学科的价值能够对教育学学科产生更深刻的影响。