在交响曲方面，舒曼完全尊重古典的形式，但在主题的内容和感情方面则仍保留着浪漫主义精神，这就显得有些不协调。他的主题发展方式经常流于刻板，显得很学究气，同样的节奏也经常重复，-里-嗦。但是因为他思想上的独到之处和他优美动人的旋律，常常使人们在演奏他的交响曲时忘记他的缺点，这大概就是舒曼的魅力。
舒曼的《幻想曲》（献给肖邦）乐谱扉页
克拉拉·舒曼
与大多数艺术歌曲一样，降B大调第一交响曲也是在舒曼一生中最快乐的时候写的。这首标题为“春天”的交响曲充满了热情与乐观，旋律如歌，节奏生动，代表着舒曼最明朗健康的一面。他的灵感来自诗人阿道夫·贝特格的诗《您，是云的灵魂》，诗的最后一句是这么写的：“春天在山谷间开出了花朵。”最初舒曼为每个乐章都附上标题：初春，黄昏，嬉戏，春酣，但是在乐谱出版的时候都删掉了。第一乐章健爽清新，充满青春的惬意。缓慢的引子由圆号和小号奏出的号角动机开始，听上去“仿佛自天空响起，如唤醒的号声”。舒曼继续写道：“引子之后的音乐可以联想为万物转绿，蝴蝶翩跹，在快板中则是所有属于春天的东西逐渐聚集，风光旖旎。”第二乐章的后面是一段暗示着高贵的情感与压抑着的悲伤的小广板，典雅的旋律先由小提琴奏出，临近结尾时在独奏圆号和双簧管的饱满音色中再现，最后它略有变动，成为第三乐章谐谑曲的主题，堪称神来之笔的过渡；第三乐章是舒曼的杰作之一，他巧妙地安排了一些简短的曲调，分别代表着快速、活力和无休止的活动；终曲虽是同春天的告别，但情绪比迎接春天的到来还要奔放活跃。针对乐句开始时小提琴步伐轻盈的动人音型，舒曼曾经对一位指挥说：“我喜欢把它做春天的告别，所以我不希望把它演奏得太轻浮。”