马克思是共产主义理念的奠基人。他受反动政府的迫害，长期流亡在外，生活很穷苦。但他毫不在意，仍然坚强地进行研究工作和革命活动。而恩格斯把马克思的生活困难看作自己的困难，省吃俭用，把节省下来的钱不断寄给马克思。1863年年初，马克思一家困顿不堪，甚至打算让孩子停学，一家人搬到贫民窟去住。恩格斯得知这个消息后，连忙打电报劝说马克思别这么做，又迅速筹集一笔钱，汇给马克思，使马克思一家暂时渡过难关。马克思在给恩格斯的信中写道：“亲爱的恩格斯，你寄来的100英镑我收到了。我简直没法表达我们全家人对你的感激之情。”
同样，在恩格斯需要帮助的时候，马克思也竭尽全力，毫不犹豫。恩格斯逃亡到瑞士时，经济拮据，生活困苦。马克思知道了，连忙从病床上挣扎起来，到银行将自己仅有的钱取出，全部寄给恩格斯。马克思和恩格斯不仅在生活上互相关心、互相帮助，更重要的是他们在共产主义的事业上亲密合作。
他们时刻设法帮助对方，为对方在事业上的成就感到骄傲。马克思答应给一家英文报纸写通讯稿时，还没有精通英文，恩格斯就帮他翻译。恩格斯从事著述的时候，马克思也往往放下自己的工作，帮助他编写其中的某些部分。