【事典】
《长短经》上说，天下兴亡之事，无不推移改变，既不会因尧舜贤德长久停止，也不会因桀纣无道而消失。谁是君子小人？何为贤才？何为愚妄？都没有个定准，即使是至高至明的圣人也无法弄清。由此可知，一个人的好坏，并不完全由他的智力决定。
天下有品德高尚的君子，有人格卑微的小人，也有形成互相谦让之风的时候。但上述情况，未必出于人的本性，也不是事情发展的必然，都是大的形势造成的。为什么这样说呢？
《文子》上说：“人们自己富余时才会谦让，而不足时便会争斗。谦让就产生了礼义，争斗则发生暴乱。财富多了欲望自然受抑制，获取的多了争斗自然就会停止下来。”
《管子》上说：“衣食丰足之后，才会产生荣辱的观念。”这是说有余才会礼让。韩信是普通百姓的时候，贫困潦倒，品行不端，不被推举为官。待到在汉中投奔刘邦，萧何向刘邦推荐他说：“韩信很难得，国家再找不出他这样的第二个。”这是因为他是一介百姓，衣食不足啊！因此傅玄说：“要是给伯夷、叔齐一个小官职，只发给他很少的俸禄，先是他父母挨饿，再是老婆孩子吃不饱饭，那他不改变其节操的可能性就太小了。”