时上海的中外资本家十分恐慌，为破坏罢工，他们将数百工人开除出厂，并采用歇业之法，使上万工人失业。“万里丸”的日本水手竟然秘密杀害小贩陈阿堂。时中共上海组织号召社会各阶级的民众联合起来，组成革命统一战线，以对付帝国主义的屠杀和进攻。并要求上海总商会发表一个抵制日货的决议等。要求各马路商界总联合会与工人和学生合作彻底反日，为陈阿堂报仇。
时沪中区的药业和供应业的店员也行动起来。继尔先施、永安、新华、丽华等百货公司的店员亦起来罢工，很快波及到整个上海百货业。
正当上海罢工高潮迭起之际，北伐军节节胜利，如此使上海的罢工热潮更加沸腾。中共上海党组织认为：“国民革命军下武汉，军事的紧张局面，必牵动到各方面。”遂要求其所属各级党组织：
“一、帮助国民革命军保住其胜利是有绝对必要的，同时应毫不松懈的发展民众运动，谋民众的利益，开始要求民众的政权；二、处处发展党的独立的政治宣传与指挥民众的运动。要运用最好的统一战线，牵引社会各阶级参加政治运动，建立并集中民众运动指挥权。”
北伐军攻克武昌后，孙传芳人马集中于闽赣。浙江省省长夏超叛孙，其同国民党上海政治分会主席、国民政府驻沪代表钮永建秘密订立协定，夏决计倒戈孙传芳，归附国民党。