汉献帝兴平二年（公元195年）七月，汉献帝踏上东归之路。可是他万万没有想到，东归之路，将会无比的漫长与艰辛。从长安到洛阳这段并非十分遥远的路途，竟然走了整整一年。
事实上，打从御车出长安的那一刻起，汉献帝便隐隐察觉到，这一路肯定不会顺风顺水。皇家车队刚刚出了长安城东面的宣平门，还没过护城河桥，就被一队人马拦住去路。来的这队人马，是郭汜手下，有数百人。他们为什么拦住皇家车队，史书也没说，或许是郭汜的指示，或许是他们想瞧瞧皇帝到底长什么模样。
这群武装分子站在护城河桥上，拦下御马车后，高喝道：“车上坐的人是不是天子？”当时李傕派一支数百人的甲士护送天子车队出城，这些甲士手持长戟，站立在皇帝御驾之前，见有人竟敢拦路，便打算冲上去厮杀。
皇帝身边的一帮大臣心里非常焦急，要是两军杀起来，恐怕东归之事将有变数。侍中刘艾站出来大声喊道：“车上的人就是天子！”说完后，他让另一名侍中把帷帘拉开，只见皇帝端然正坐在车上。