陶谦去世后，糜竺依其遗愿，把刘备扶上第一把金交椅。
天上真的会掉下馅饼，看上去仿佛很不真实，如同做梦一般。刘备固然胸怀大志，可是当幸运突然降临时，他还是有点不知所措。自己既无显赫的声名，也无雄厚的资本，甚至与陶谦的关系算不上铁，对徐州吏民来说他只是个外人。
面对老大的宝座，史书上的说法是“先主未敢当”。未敢，不仅仅是谦让，确是有一种恐惧与担心。数年前，他还是默默无闻的小人物，不像曹操与孙坚那么光芒四射；一年前，他只是区区平原相，手下不过几千人马，在各路军阀中不值一提。即便陶谦给他戴上一个“豫州刺史”的山寨帽，也只是有名无实的荣誉称号罢了。
今天，他却要真正成为一州之主，与袁绍、曹操、公孙瓒、刘表这些大人物平起平坐，这一刻，刘备有一种底气不足的心虚。
时为典农校尉的陈登看出刘备内心的迟疑与彷徨，在一旁开口道：“今汉室衰微，海内倾覆，立功立事，在于今日。徐州殷富，人口百万，欲屈使君抚临州事。”使君是汉代对州郡长官的尊称，刘备现在头衔是“豫州刺史”，故而陈登尊称他为“使君”。陈登说话是非常巧妙的，他对刘备说，委屈您来当我们的头头。这是看出刘备底气不足，给他打气：是徐州人民需要您，不必有心理压力。