教堂门口站着一个拄着拐棍、满脸胡须的老伤兵，他卷曲的长髯颜色十分奇怪，说它是白的倒不如说是红的，因为那长须本来是红颜色的，虽然花白了，却还是白少红多。他躬身朝向地面，嘴里还问老夫人，他是不是可以给她擦擦鞋，卡琳也把她的小脚伸了出来。
“瞧瞧，多么漂亮的跳舞鞋呀，”老伤兵说，“你跳舞的时候正好十分合脚。”他还用手摸了摸鞋后跟。
老夫人给了老伤兵一先令铜板，就带着卡琳走进教堂。
教堂里所有的人都盯着看卡琳的红鞋子，所有的画像也用目光盯住了这双鞋。卡琳跪在圣坛前把金色的圣餐杯放到嘴边的时候，她心里也只想着这双鞋。她觉得这双鞋好像在圣餐杯里游来游去。她甚至忘记唱赞美诗，忘记念祈求天主保佑的祷文。
做完礼拜后，人们步出教堂，老夫人上了自己的马车。卡琳抬起脚来刚要上车的时候，紧靠在她们身边站着的那个老伤兵说：
“瞧瞧，多么漂亮的跳舞鞋呀！”
卡琳心痒难抓，觉得非要跳舞不可，可她一开始跳，双脚就再也停不下来，就好像那双鞋有一股魔力驱使她的双脚跳个不停。她跳着跳着就绕过了教堂的墙角，可是她身不由己、欲罢不能。马车夫只得奔过去追上她，把她抱进了马车。可是，那一双脚还在不停地跳着，结果那个善良的老夫人还被她重重地踢了几脚。后来，他们只得把她的鞋子脱掉，她的双脚这才安生下来。