（五）投资办厂
鸦片战争以后，列强便开始在中国投资办厂。自甲午战后中日《马关条约》将外资在华设厂合法化以来，在华外资厂矿不仅数量剧增，而且在各个行业渐成垄断之势。据统计，1840-1894年，外国在华设立的主要工厂（设立时资本在10万元以上）有23家，资本总额为763.1万元；1895-1913年，共设立136家，资本总额为10315.3万元，其中1900-1911年就设立了100家。以国别分类统计，在1895年以后设立的136家外资厂矿中，日本49家，英国37家，俄国17家，德国12家，美国8家，法国6家，其他国家7家。日本与英国是主要的投资国家。就行业垄断而言，煤、铁矿情况已如上所述。在棉纺织业方面，1903、1908年，外国纱厂生产的棉纱加上从外国进口的棉纱，分别占有中国棉纱市场的88.69%、76.07%。在机器制造、电气、烟草等工业方面，1913年，上海耶松机器造船厂有资本额772万元，中国所有22家机器铁工厂资本总额为148万元；上海工部局电气处有资本额961.5万元，中国所有40家发电厂资本总额为1388万元；英美烟草公司有资本额1100万元，中国所有20家纸烟公司资本总额为137.8万元。在对这些行业的垄断中，外资工厂获得了高额的利润。据统计，1895-1913年47家主要外国厂矿的平均利润率为14.14%,其中最高的增裕榨油厂为39.29%。在进行行业垄断的同时，一些外资公司还形成跨行业的垄断集团，如英国的怡和洋行和日本的南满铁道株式会社，分别是长江流域和东北地区各行业著名的垄断组织。帝国主义列强正是通过这些垄断组织不断地为自己谋取暴利。需要特别说明的一点是，清末列强在华投资设厂，并不是正常的引进外资，因为当时的中国并没有完整的国家主权，列强依靠的是不平等条约提供的殖民霸权，这是列强掠夺殖民地的一个重要手段。