当人们不得不说“我忘了”时，大多数人会感到非常失落甚至难堪。在你埋怨自己记忆力不好之前，应该先了解几个遗忘的真正原因。
遗忘是正常的——我们实际上不需要记住每件事情。没有遗忘，你的头会因为有太多太多的信息而发昏。所以，遗忘实际上对于记忆是至关重要的。因为你需要为你想要或需要记住的事情腾出地方来。
我们为什么需要忘记一些事情？主要有以下3个原因。
（1）衰退了的记忆。存在于感官记忆库中的信息似乎很快就会衰退。如果它进入了运作记忆——声音或形象记忆库，也许能在那儿呆上30～40秒，然后消失，除非它被有意识地进行了加工（在声音记忆库里，这意味着复述说过的话或读过的东西。在形象记忆库里，意味着这些图像的形象操作）。如果没有被有意识地在短时记忆中进行加工，它就会消失。
（2）干涉。在短时记忆中的内容可能因为新信息的进入干涉而成为牺牲品。例如，你还能清楚地记得5分钟之前在想什么吗？
（3）存储失败。有时记忆没有得到适当或完全地存储，因此就难以从记忆库中再现。这意味着那儿根本就没有记忆，无法再现。如果某个记忆只有片段的存储，同样也很难再现。