项羽的眼界实在不高，把那么好的地方留给了对手，自己却偏执地待在“自己的地方”。所谓的“至今思项羽，不肯过江东”，其实，过了江东又能如何？当时的江南远没现在那么发达，虽然连年战乱未曾波及江东，但江东的实力远不足以与统一中原的刘邦相抗衡。
项羽注定要失败的。只是司马迁的《史记》借项羽讽刺刘邦，寄托他个人的一些理想主义及发点儿牢骚，等等。其实项羽不过就是一个典型得不能再典型的匹夫，他的所谓的英雄色彩只不过是匹夫之勇而已。
不过，项羽有的并非是单纯的匹夫之勇。项羽小时候，季父项梁让他学书学剑，他都没学好，最后学的是万人敌兵法。所以项羽的用兵之道还是可以的，关键是大的决策方面，实在不敢恭维，范增的话都不听，刚愎自用。刘邦就不同了，度量很大，选贤用能，所以能成就功业。
刘邦历经千灾百难，数次死里逃生，通过自己的努力和汗水终于赢来了他人生的春天，可以算得上是一位英雄了，然而史学家司马迁却以“不以成败论英雄”，毫不留情地否定了他，并煞费苦心将其描绘成一个活脱脱的流氓形象，而将刘邦的对手项羽描绘成一个失败的英雄。英雄与流氓的衡量标准实在难以说清楚，如果说以情怀和悲壮作为衡量标准，那似乎有些不合常理，何况事实也在后来证明刘邦对于国家的统一和民族的发展有着巨大的贡献。他一系列措施和政策的施行，使汉初的经济很快得到恢复，到惠帝、吕后统治时期，已经是“衣食滋殖”，到文帝、景帝时，更出现了“文景之治”的繁荣景象。无论怎么说，中国的政治、经济、文化以至国土在这时都得到了前所未有的发展、扩展和强化。刘邦开创了中国的一代新历史，他打破了封建地位决定命运的愚昧理论：无论出身贵贱，王侯将相之位不是某一阶层的专利。