又过了一会儿，柳塘也装作睡着，太太也静坐无声，房中悄然，颇有夜静更深的意味。柳塘心中寻思，玉枝这半天怎还不回来，方要问太太几点钟了，忽听外面啪的一响，冲破了静夜的氛围。柳塘悚然一惊。便听太太说道：“这是什么？”柳塘还没答话，随又听响声连成一串。柳塘吓得翻过身要坐起来，但只抬起上身，随又跌下去，口中叫道：“这是枪响。”一言出口，外面更给他证实，只听似有好几处都同时乱响起来。太太吓得颜色大变：“这是怎么了？哪儿来的枪响？”柳塘也大惊欲绝喘着叫道：“一定是出了事，不是兵变，就是……哎呀！玉枝给截在外面，这可要命了……”说着又要爬起。太太按住道：“你别动，还不定怎么回事，便真是外面乱了，你起来又当得什么。”柳塘瞪目听着外面劈啪不断，越来越密，分明是枪声，却不是有纪律的排枪，而是四面八方一齐乱响，好像除夕夜里人家敬神放的鞭炮一样。太太也听出确是枪声，颤声说道：“怎么会忽然反了呢，咱们这儿不是归王督军管么？”柳塘好似自言自语的道：“上回听警予说，当初作直隶的马督军，自从失败后，就投奔邻省，打算借那边的势力，夺回老地盘，曾派人来收买本省的杂牌军队。王督军知道了，立时换了两个旅长，算把事压下去了，现在怎又出了乱，偏这么巧，赶上今儿，玉枝还不回来……”太太听着道：“这样说是有人要抢王督军的地方，你看抢得去抢不去？”柳塘苦着脸慢应道：“那谁敢保，这一晃十多年，都是你赶我我赶你，谁的力量大，谁就作督军。”太太道：“反正来者不善，万一王督军要叫人赶跑，咱们的官儿不也跟着完了。”柳塘哼了一声道：“我这儿都快急死，你还惦记着官儿。”太太见柳塘发怒，才不敢说话。但这时外面枪声越密，同时附近环境越发寂静，更没有丝毫别的声音。好似全城都给吓得窒息无声，更使人感觉阴惨可怖。好似天神下界，在外面黑暗中攫取人类。太太吓得浑身发冷，只向柳塘身边偎缩。柳塘却惦着玉枝，心中难过，怨恨自己无端生事，怎该在夜里把她打发出去。但玉枝向来连白天都不出门，莫说夜里，今天百年不遇出去一次，就遇到意外的乱子，不是该着么。万一出什么事，可不真懊悔死。