陈宝箴在思想上与维新派有一定的距离，当湖南的守旧势力竭力攻击维新派的时候，他虽然有心偏袒维新派，也只好放弃维新派而以求自保。7月，陈宝箴上书清廷，对康有为的变法理论进行了抨击，痛斥其《孔子改制考》为“穿凿附会”、“伤理而害道”的不通之作，“甚或逞其横议，几若不知有君臣父子之大防”，显然对于社会的稳定、对于道德伦理的建设都是有害之作，因此他建议清廷予以禁绝，以免进一步危害社会。
陈宝箴态度的转变使湖南的维新势力感到寒心，再加上梁启超等人已经离开湖南赶赴京城追随乃师康有为，从事在中央层面的变法事业去了，黄遵宪、谭嗣同等人不久也被召入京，湖南新旧势力之间的平衡被彻底打破，守旧势力对湖南各种新政举措的攻击更加大胆和放肆。于是湖南新政终于停滞不前，于无形中趋于解体。
第四章　维新运动的深化
在甲午战败的强烈刺激下，中国知识分子和政府中相当一部分开明人士纷纷觉醒，开始意识到中国先前几十年的洋务新政实际上是一次“跛足的近代化运动”。由于这一运动没有从政治上触及几千年的传统政治体制，因此当中国面对经过近代化全面改造后的日本这一东方小国之后便全面瓦解，不堪一击，几十年的积累顷刻之间化为乌有。从这种认识出发，年轻一代的中国知识分子和开明官僚在清政府的默许下，开始组织各种各样的学术团体，创办以开民智、鼓民力、新民德为基本宗旨的各种各样的近代报刊，各种新式教育形态也在酝酿之中。如果不发生大的变化与刺激，中国必将在一个不太长的时间里走上新的变革之路。然而，远东局势的急剧变化，中国外交危机再次发生，中国面临亡国的危险，于是中国的政治发展又不能不改变既成的轨道。