看到这一幕，我情不自禁地想起以前在牛津的一桩经历，那时年少轻狂啊。当时是“八人划船周[4]”，我和某个姑娘在河畔散步，她叫什么是记不得啦，总之当时传来一声犬吠，一只孔武有力的大狗向我们扑来，只见它兴头十足，明显不安好心。我正祈祷上苍保佑，同时感慨这法兰绒裤子被撕咬过后，那三十镑是白花了。我那同伴气定神闲地等到看清了这畜生的眼白，说时迟那时快，对着狗脸撑开了手里的日本花纸伞。这狗见状连翻了三个后空翻，就默默回去过它的小日子了。
罗德里克·斯波德虽然没有做后空翻，但除此之外，他的反应和那只狼狈的大狗是别无二致。他先是站在那里目瞪口呆。然后他说了一句：“啊？”再然后他把嘴巴拧起来，估计就是他心中一笑泯恩仇的笑吧。再再然后他做了六下吞咽动作——也可能是七下，好像被鱼骨头卡住了。最终他开口了。他的声音很像是传说中的鸣鸠呼妇，而且还是异常驯服的斑鸠。
“啊，你知道？”他问。