邲之战爆发时，晋国正值内乱。这场战争，晋国虽然派人出战了，但是将帅不和，这样一来这个仗肯定没法打。结果，邲之战晋国人惨败，但败得很有趣。比如说在胜利的楚国人追逐晋国军队的时候，晋国的战车上边装了很多旗子和装备，跑不动。后边追的这些楚国人就告诉他们，说你们把这个旗子拔了，你们就跑得快了。楚国人之所以对溃败的晋国人那么客气，是由于楚庄王的态度。《公羊传》里记载了楚庄王的一段话，大概意思是：我们两个君主不和，跟这些小民无关。这就是楚庄王，显示了一种高度的人道精神。
《左传》中记载，邲之战的时候，楚庄王来到战场，看到尸横遍野。这个时候有个大臣就提出，国家取得了这么大的胜利，能不能修一个京观[2]，纪念一下？楚庄王这时候说了一番话，大致意思是说：西周武王建国的时候，曾经演奏过一个大武乐章，这个大武乐章讲了七种战争的德行。其中最主要的原则就是“止戈为武”，这个“武”字，下面一个“止”，上面一个“戈”，这意思是“止戈为武”。七种武德分别是“禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财”。“禁暴”，就是禁止暴虐事件发生。我们打仗是为什么？“大刑用甲兵”，当列国有暴虐事件发生时，我们要用武力去禁止。“戢兵”就是收兵，把兵器收起来，实际上就是“止戈为武”的意思。“保大”，就是要保证大权应该在王手里边。“定功”，就是使功劳、功勋确定下来。“安民”，我们要使民众得到安稳。“和众”，使大众得到和谐，大众和谐了，天下的财富就多起来了。这叫“武有七德”。说完他对战争的理解之后，楚庄王又带着尊敬的态度评价那些死在战场上的晋国士卒，称他们是“名节尽忠，以死隽名”，说这些人都不是坏人。民众尽为国事叫“尽忠，死君命”。他们都是听了君主的命令，抛尸在战场上的，修一个纪念碑把他们镇压在下面，这并不能体现我们的善良。他接着又补充道，什么情形下修京观呢？抓住了那些扰乱天下的大奸大猾后，修京观，这是可以的。至于眼前这些死在战场上的人，并不是坏人，都是一些忠臣，他们是为了国事而死在战场上的。我们为他们收尸，埋起来就行了。这是一种令人感动的悲天悯人的精神。