[译文]
民众没有被治理好的原因，是因为君主采取的政治措施不高明；国家的法规制度不能严格执行的原因，是因为君主助长了动乱。所以，英明的君主不能采取平庸的治国措施，不能助长动乱。
国君掌握大权主持朝政，运用法律治理国家，在上能够捕获奸邪的人，而官员也就没有邪恶的行为；赏罚决断有据，做出的各种器物有一定的规矩。如果这样，那么国家的制度清晰而民众的力量也能被充分使用，君主设置的爵位尊贵而民众也能被任用。
如今，各个诸侯国的君主都想要治理好民众，却滋长了动乱。并不是他们乐于让民众动乱，这是因为他们固守以往的陈规旧习而不清楚当前的形势。这样的话，他们虽然向上效法古代而得到的东西却在今天行不通，向下拘守现状却不能够因时而变化，不懂得社会风俗在变化，不了解治理民众的实际情况。
因此滥用奖赏反而导致了使用刑罚，减少刑罚又使奖赏没有效用。君主设立了刑罚而民众不服从，奖赏用尽了财物而邪恶犯罪的事情反而更多。