DNA复制
在细胞分裂之前，它必须产生两份DNA，以使每个子细胞都有一份。在这一过程中，来自母细胞的两条原始DNA链首先被分离开来，作为复制的模板。值得注意的是，核苷酸碱基A总是与T配对，而C总是与G配对。如果一条链具有序列ATCG，那么新链将具有序列TAGC。原始链的互补链是TAGC，其子链为ATCG。通过这种方式，两个完全相同的DNA序列复本便产生了。这种复制方式被称为半保留复制，其精确度通常可达到很高的水平。复制过程中的任何错误都将导致突变的发生，进而导致遗传信息发生改变，并传递至子细胞中。DNA的合成是一个持续不间断的过程，大约需要占用一个完整细胞周期的三分之一时间。对细菌而言，一个细胞周期可能仅持续几分钟，而在简单的真核生物（如酵母菌）中则需要花费数小时。与之不同，大多数哺乳动物的一个细胞周期约持续24小时。在人体内，只有一小部分细胞可以每天分裂。例如，我们每天都会制造一层新的皮肤细胞，并不断地对肠道表面进行修复。但与此同时，有些神经细胞却可以存活一生之久。DNA的复制发生于遍布整个细胞核的大约100个“复制工厂”中。DNA被送入复制机器中，就像胶片放到放映机中，可额外获得一幅同胶片一样的图像。若想从分子水平对这一过程进行准确描述，恐怕得用两本书的内容来细细讲述，因此接下来我们将对细胞间遗传信息传递的总过程进行简要的概述。
