天主教会以暴力维护尊严，世俗制度同样野蛮地向民众说明政治道德的界限。1757年1月5日，路易十五上马车时，退伍军人达米安（Robert Fran?ois Damiens）趁机用刀将其刺伤。达米安当场被捕，遭严刑逼供，问他是否有同谋，审讯无果，巴黎高等法院以弑君罪判处达米安极刑。3月28日，巴黎格莱维广场（Place de Grève），达米安被执行死刑，刽子手先用烧红的铁钳撕掉皮肉，后将融化的蜡和铅浇在伤口上，又用四匹马将他肢解，最后将尸体烧成灰烬，过程惨烈。[336]行刑过程是旧制度晚期的公共景观，好奇者要花大价钱才能获得视野好的观看位置，法国青年卡桑诺瓦（Casonava）购得一个地方，在刑场对面两层楼间的落地窗前，行刑时惨不忍睹，他转过头，掩住耳朵，旁边的一位夫人目不转睛地看着，他不明白为什么参与者的心那么硬。