前年初秋,阳平关主将陈到跟随刘备南下征讨刘璋,阳平关的主将就由孟达继任,关羽就是他的顶头上司。
之后,宛城爆发两汉大战,关羽率军离开汉中攻掠荆州西部,一口气拿下了南乡、房陵等十余座县城,此后便屯兵上庸,拱卫边塞。刘裕接替关羽的职位,继任汉中太守。
刘裕上任之后,改革地方,发展经济,交好士族,招兵买马,修建关卡城墙,使得汉中蒸蒸日上。刘裕深感势单力孤,麾下可用的武将只有一个史文恭,便蓄意拉拢刘备的旧部,喜欢投机取巧,玩弄阴谋的孟达很快的就倒向了刘裕。
“关羽来了啊,这可是大好的立功机会!”听闻关羽在阳平关下叫门,孟达捻须思忖,“卞喜、申氏兄弟都是无谋之辈,你与关羽斗狠,不是自寻死路么?对这种骄傲自大的武夫,必须智取,不能力敌!”
思前想后,孟达不肯放过送上门来的功绩,若关羽真的打算背叛刘备投奔东汉,只要自己把他生擒活捉了,就可以在刘备面前邀功请赏。就算不是,也可以让刘裕对自己更加器重,毕竟之前刘裕下了命令,不许放关羽过关。更何况现在还有署理太守杜如晦的文书,白纸黑字的写着关羽准备叛逃,这送到嘴边的肥肉再不吃下去,还谈什么出人头地?
“来人,准备三百刀斧手藏匿在府邸隐蔽之处,待我诱关羽前来饮酒,趁他喝醉之时一拥而上,乱刀砍杀。”孟达打定主意,朝亲信吩咐一声。